"Não", disse Battersea novamente. "O veneno secou." "Tenho trabalhado no meu estudo de painel", disse ela, esforçando-se para ser brilhante. "Parece que não consigo terminar como eu gostaria, e o tempo está ficando perigosamente curto, sabe?"!

"Eu sei. Ela tinha medo de mim." "Porque são as coisas mais lindas do mundo, claro", respondeu ela, animada. "Adoro ganhar novas e ver como funcionam. É tão divertido. Como um treino de arco e flecha, quando você acerta o alvo. Só que as palavras também são um pouco diferentes. Elas têm um gosto meio diferente quando você as diz — às vezes doce, às vezes formigante e estranho, como os amorreus e os hititas", e ela riu da lembrança.

Griffin fez uma careta enquanto bebia um gole de chocolate quente. "Como quiser", murmurou ela, benevolente. "Aproveite ao máximo, como uma boa criança. A caridade é a principal virtude cristã e um ornamento para todos. Você vai concorrer ao desenho premiado, Howes? Ouvi dizer que é aberto a toda a turma." "Por quê?", perguntou Etwald, com um sorriso agradável. "Há duas opiniões sobre isso. A minha é que serei libertado. Então", acrescentou friamente, "pretendo ir atrás de Barbados e procurar aquela bruxa negra para recuperar a pedra vodu." Gosto dele e sempre gostei, disso tenho certeza. Ele me oferece a vida mais maravilhosa do mundo, e nenhuma mulher poderia deixar de se orgulhar de aceitá-la. Estou sozinha, mais sozinha do que eu estava disposta a confessar ao Dr. John. Não posso mais continuar vivendo assim. Ruth Clinton me fez ver que, se eu quiser Alfred, será agora ou nunca e... rápido. Agora sei que ela o ama e que deveria ter sua chance se eu não o quiser. A maneira como ela o idolatra e idealiza é um prodígio de estupidez feminina.